El pasado viernes, la agencia de publicidad de Telefónica comunicaba a los periódicos de ámbito nacional que reservasen para el lunes una página entera para felicitar a Enric Mas por el triunfo en la Vuelta a España. En estos tiempos, un 9X5 pagado a los diarios es casi un tesoro. Eso sí, el remitido estaba condicionado al triunfo del balear, que durante ese fin de semana afrontaba las dos decisivas etapas de montaña, con finales en las cumbres de Peñas Blancas y El Collado del Alguacil.
Eusebio Unzué sostiene que el triunfo del balear sirve para abrir nuevas posibilidades de mercado para relevar a Telefónica, que finaliza contrato en 2029
El pasado viernes, la agencia de publicidad de Telefónica comunicaba a los periódicos de ámbito nacional que reservasen para el lunes una página entera para felicitar a Enric Mas por el triunfo en la Vuelta a España. En estos tiempos, un 9X5 pagado a los diarios es casi un tesoro. Eso sí, el remitido estaba condicionado al triunfo del balear, que durante ese fin de semana afrontaba las dos decisivas etapas de montaña, con finales en las cumbres de Peñas Blancas y El Collado del Alguacil.
Telefónica quería premiar al ciclista, que terminaba con la racha más larga de sequía de los españoles en lo más alto del podio de la Vuelta, y a todo el equipo y staff técnico del Movistar. Un reconocimiento que también servía para impulsar la imagen de marca de una empresa que busca relevo en el ciclismo.
El contrato de sponsorización del Movistar concluye en 2029, año incluido, pero Telefónica está dispuesta a compartir cabecera con un copatrocinador o a ceder totalmente su espacio. El éxito de Enric Mas abre nuevas ventanas de negociación. El panorama actual es muy distinto al inicio de una Vuelta en la que el Movistar parecía destinado a desempeñar un rol secundario.
Eusebio Unzué, mánager del Movistar y fundador de la empresa navarra Abarca Sports, que gestiona la licencia deportiva del grupo, ya se mueve para preparar el relevo comercial. «Telefónica nos trasladó que estaría dispuesto a dejar el patrocinio si encontramos un segundo socio. En ello estamos. En los últimos dos años hemos hablado con diferentes compañías, pero todavía no se ha llegado a un acuerdo. Si dijera lo contrario estaría mintiendo. Pero claro que el éxito de Enric Mas nos ayuda», dice el ex director, de 71 años, que lleva 52 en el ciclismo. «Después de todo lo sucedido, esta Vuelta es muy buena para mí y para el equipo», señaló Enric Mas el pasado domingo antes de subir al podio de Granada.
Las negociaciones para buscar nuevo aliado las llevan el propio Eusebio Unzué, su hijo Sebastián (desde esta temporada en el jefe deportivo del Movistar) y Miguel Grávalos, alto directivo de Abarca Sports.
Movistar asumió el patrocinio del grupo ciclista en 2011, tomando el testigo que antes portaron de Reynolds, Banesto, Islas Baleares y de Caisse d’Épargne. El presupuesto ronda los 25 millones de euros, en la media de la tabla de los equipos UCI World Tour. El UAE de Tadej Pogacar dispone de 60 millones y el Visma de Jonas Vingegaard, 55. En Telefónica, con la llegada de Marc Murtra a la presidencia ejecutiva, se ha producido un cambio de estrategia en el márketing deportivo y ahora se prioriza el recorte de inversiones.
Eusebio Unzué insiste en que la victoria de Enric Mas en la general de la Vuelta ha impulsado el margen de maniobra. «Todo lo que ha hecho en la Vuelta es muy positivo. Sin duda que el rendimiento mostrado por Enric y todo el Movistar nos está ayudando a todo eso que podamos conseguir», asegura a EL MUNDO el ex preparador y directivo, que ha tenido a sus órdenes, entre otros, a Pedro Delgado, Miguel Indurain, Alejandro Valverde, Ángel Arroyo o Chava Jiménez.
Unzué, que en primavera criticó a Enric Mas por su bajo rendimiento en el último Giro de Italia, destaca ahora el mérito de la conquista de la Vuelta: «El rendimiento de Enric ha sorprendido a muchos. Puedo decir que, por fin, Enric ha podido reflejar el nivel que siempre había apuntado, pero que por diferentes circunstancias, ya sea por lesiones, caídas, operaciones o falta de confianza en sí mismo, no había podido hacer. La Vuelta siempre se la ha dado bien, con tres segundos puestos y un tercero. Es cierto que este año se ha visto beneficiado por el abandono de Pogacar, pero ha certificado que ha sido el más fuerte. Su triunfo es algo muy bueno para él, para nosotros y para todo el ciclismo español».
Unzué, en su carta de presentación con los nuevos posible socios, vende presente brillante e historia gloriosa. Su equipo es el más veterano del mundo, con 47 temporadas en la élite. Mas es el último de sus ganadores en las tres grandes rondas, antes le precedieron Delgado, Indurain, Óscar Pereiro, Valverde, Nairo Quintana y Richard Carapaz.
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