Los auriculares son hoy en día un accesorio del teléfono pero si a Qualcomm los planes le salen bien, pronto pasarán a ser un dispositivo completamente independiente. La compañía ha presentado esta semana, durante su conferencia anual Snapdragon Summit, la plataforma Snapdragon Sound Elite Gen 2, un chip para auriculares, cascos y gafas con altavoces. Su principal novedad es un módulo Wi-Fi de bajo consumo que les permite conectarse directamente a la red para traducir una conversación o consultar a un asistente sin usar el móvil como intermediario, que es lo que hacen hoy en día prácticamente todos los auriculares del mercado.
La plataforma Snapdragon Sound Elite Gen 2 integra Wi-Fi 6E y duplica la capacidad de cálculo para IA de la generación anterior
Los auriculares son hoy en día un accesorio del teléfono pero si a Qualcomm los planes le salen bien, pronto pasarán a ser un dispositivo completamente independiente. La compañía ha presentado esta semana, durante su conferencia anual Snapdragon Summit, la plataforma Snapdragon Sound Elite Gen 2, un chip para auriculares, cascos y gafas con altavoces. Su principal novedad es un módulo Wi-Fi de bajo consumo que les permite conectarse directamente a la red para traducir una conversación o consultar a un asistente sin usar el móvil como intermediario, que es lo que hacen hoy en día prácticamente todos los auriculares del mercado.
Puede parecer paradójico que la empresa cuyo principal negocio sigue siendo vender procesadores para teléfonos diseñe un chip pensado para saltárselo. La apuesta, sin embargo, es que los auriculares tienen muchas opciones de convertirse en el dispositivo preferido para hablar con agentes de IA durante los próximos años.
El corazón de la plataforma es un acelerador de IA propio, al que Qualcomm llama eNPU, capaz de realizar hasta 128.000 millones de operaciones por segundo. Es el doble que su predecesor, el Snapdragon S7 Gen 1 de 2023, y va acompañado de dos procesadores ARM y tres procesadores de señal digital (DSP, chips especializados en tratar audio), uno de ellos dedicado en exclusiva a la cancelación de ruido.
La conexión Wi-Fi 6E alcanza una velocidad máxima teórica de 86 Mbps, unas 60 veces lo que necesita un flujo de audio sin pérdida con calidad de CD. El Bluetooth seguirá siendo la conexión habitual con el móvil pero esta otra conexión será la que entre en juego cuando haga falta más alcance o acceso directo a la res.
Qualcomm asegura que el chip consume hasta un 40% menos y ocupa un 30% menos que la generación anterior. El conjunto ocupa sólo 31,1 milímetros cuadrados, algo menos que la goma de un lápiz.
Con tanta capacidad de proceso, el sonido se beneficia. La quinta generación de su cancelación activa de ruido ajustará los filtros de forma continua según cómo encaje el auricular en la oreja, el movimiento del usuario y el tipo de ruido. Qualcomm promete mejores resultados con los sonidos graves, como el zumbido de un motor, y en diseños abiertos, que no sellan el canal auditivo.
Pero lo importante es que con un chip más potente, los auriculares podrán también tener aplicaciones propias, acceder a la red para realizar consultas con grandes modelos de lenguaje de IA o soportar aplicaciones de vision gracias a cámaras integradas, que es el que parece el siguiente gran paso para esta categoría del producto. Apple, por ejemplo, tiene previsto presentar unos AirPods con cámara a principios del próximo año y varios fabricantes asiáticos están empezando a explorar este terreno también ,con la idea de tener alternativas listas en 2027.
Las cámaras no están pensadas necesariamente para hacer fotos, sino para que el asistente vea lo mismo que el usuario. Ziad Asghar, vicepresidente sénior de Qualcomm para dispositivos vestibles e IA personal, admite no obstante que la privacidad es el gran obstáculo. El chip de Qualcomm podrá detectar rostros, sin identificarlos, y ocultarlos antes de enviar la imagen a la nube. Cuanto más se procese en el propio dispositivo, añade, menos datos saldrán de él.
Tecnología – Píxel
